Veel maatschappelijke en technologische ontwikkelingen vinden hun oorsprong in de fundamentele wetenschappen. Nieuwsgierigheidsgedreven onderzoek kan uiteindelijk leiden tot maatschappelijke toepassingen en ingewikkelde discussies en dilemma’s. Denk aan GPS, computers, telefonie, zelfrijdende auto’s, 5G, kernenergie en zelfs de kernbom.
Hoewel onderzoek zonder negatieve intenties wordt geïnitieerd (“we willen nog beter begrijpen hoe onze wereld werkt”), kan zulke technologische ontwikkeling tot grote maatschappelijke vraagstukken leiden, zoals: ‘Wat zijn de toepassingen?’, ‘Wat betekenen deze toepassingen voor de maatschappij, voor de wereld, voor cultuur?’, ‘Wie heeft er toegang tot deze toepassingen?’ en ‘Hoe werkt de wet- en regelgeving rond deze toepassingen?’. Deze dilemma’s vereisen een zorgvuldige interactie met andere vakgebieden zoals ethiek, recht, en sociale wetenschappen. Onderwerpen zoals hype, verantwoordelijkheid, soevereiniteit, recht, inclusiviteit, techniek, techniekfilosofie en maatschappelijke dialoog zullen aan bod komen.
In dit vak wisselen gastcolleges van experts uit verschillende disciplines zich af met werkcolleges gericht op het uitwerken van specifieke cases. Aan het eind van dit vak heeft de student een goed idee van de verschillende aspecten en dilemma’s gerelateerd aan technologische revoluties en de daaraan gekoppelde brede maatschappelijke discussie